Estudou dança na Escola Imperial
de Bailado, tornando-se primeira bailarina do Teatro Mariinskij, de São Petersburgo, em
1906, depois de interpretar "Le Lac des Cysnes" (O Lago dos Cisnes), na
coreogralia de Fokine. Em 1909 exibiu-se em Paris na histórica tournée dos Ballets
russes de Diaghilev. Dançou, no mesmo ano, para o rei da
Inglaterra, em Londres. E em 1910 estreou no Metropolitan, New York. Em 1913 formava
companhia própria, passando a excursionar pelo mundo. No seu repertório figuravam
Giselle, Copélia e o celebrado "A Morte do Cisne", especialmente composto para
sua criação e que passou a constituir para o público um símbolo de sua arte.
